读博还是不读博，这是个问题。能否读博、读博有多难是个经久不衰的话题。最近，一个 reddit 热帖再次点燃了大家的讨（tu）论（cao）热情。一位机械进修方向博五先生谈论了他的读博履历，而主旨竟然是「为什么你不该当读博？」。
为什么不该当读博？这位博士生分享了他在「博士之旅」中的一些观察，并表示自己的读博履历和体验并非个例。以下是他的观察结果：首先，读博耗时长，时机成本高，而最终的回馈却并不丰厚。这有点像是一个骗局。一些朋友还分享过教授不让先生毕业的「恐怖故事」……但这只是发帖人认为不应读博的表层理由。主要原因是读博伤害创造力和创新性。博士项目吸纳了很多视野广阔、有创造力和创新性、有抱负、积极进取的先生，略微天真但有梦想。这些先生在开始读博时拥有独特的心思和视角，以及解决问题空间的新方式，并且期待自己能产生影响力。然而博士项目把这些都毁掉了。在博士项目结束时，先生被变成了机械，用和他人同样的方式来解决问题。他们被这样教导：这是 SOTA 方式，你只要对这些算法做出哪怕微小的改进就已经很遭殃了。问题在于 SOTA 能够只是局部最优解呢。也就是说，这些先生被灌输的心思是用次优方式解决问题空间。这就难怪他们无法做出有影响力的东西呢，方式本身就处于平台期了。那么如何使机械进修模型跳出局部最优解呢？对探索 / 随机化给予奖励。发帖人认为我们需要反省教学方式。显然，为了高效，博士生需要具备一定程度的特定范围专业知识，但这不能以想象力作为代价，更不能是寻求新方式的勇气。99% 的新方式能够结果不如 SOTA 方式，但也许正是一个独特的、疯狂的 idea 会使范围变得更加开阔。当你成为「专家」的时候，你得到了很多，同时也失去了很多。发帖人表示：「在开始读博前，我能够很兴奋地发动自己的想象力，思考一些天马行空的方式来解决问题。其中大部分心思存在致命缺陷，但我对此并不设限。」科研应当是一场富有创造性的疯狂冒险。而博士项目吸引了有潜力带来巨大影响力的先生，然后又浇灭了他们的激情和创造性。这就像明星大先生运动员进入了一个执教糟糕的队伍，最后变得越来越差。这篇帖子发出后，引发了大家对「创造性」、「一味追求 SOTA」等的激烈讨论。今天，reddit 上出现了一个回应帖，其标题是「为什么该当读博」。为什么该当读博？这位发帖人是一位强化进修方向的博士，ta 表示很享受自己的博士生活生计，并阐述了从读博履历中学到的东西，给出了关于读博的一些提议。ta 认为以下这些事情使得读博履历令人满意：
与导师建立富有成效的关系。如果你足够遭殃，你的导师能够是世界级专家，还能即时回应你的问题，对你的 idea 感兴趣并提出有益的改进提议。
在不要求具体产出的前提下，了解自己感兴趣的主题。
日常任务能够匹配你想要建立的技术组合。
基于自己的 idea 自主创建项目。
拥有实验室专家资源，并锻炼与其合作、社交、接受反馈的能力。
得到去工业界实习的时机。
在顶级会议和期刊上刊登任务。
如果你能从读博生活生计中得到这些，那这次履历一定是有趣且值得的。如果你足够遭殃，这还将为你之后的职业生活生计奠定基础。那么如何评估以上 7 点呢？发帖人提供了一些提议：
仔细阅读潜在导师的最佳出版物和近期有影响力的任务，确认其此前能否指导过优秀的先生。与潜在导师现在或之前的先生联系，询问他们与导师合作时的任务状态。如果可以的话，你还可以参与实验室轮转项目。
了解实验室同事能否有很大的论文刊登压力。如果是，那么你能够很难了解其他范围。你所在的实验室 / 大学能否欢迎来自不同角度的创造性心思，能否有参加有趣讲座、和有才能的人进行交流互动的时机？
你将成为 PhD 所学方向的范围专家。思考这会带给你什么技术组合，读博结束后你又能凭借它们得到什么。同样地，你还需要思考获取这些技术的过程，以及你能否享受这一过程。
导师给你的是涉及狭窄主题的项目还是一幅更广阔的图景？（推荐后者，尽管风险性更大。）导师的刊登文章主题局限于狭窄的主题还是多个相关范围？导师的任务能否具备较高质量？
与现在实验室的成员见面，尝试了解他们的兴趣、专业方向和合作意愿。如果他们近期刊登过文章，阅读并与他们进行讨论。
博士期间的实习对进修和未来职业生活生计很有帮助。机械进修范围能够提供很好的时机，请尽量利用好这些时机。
实验室同事能否经常在顶级会议和期刊上刊登文章？他们的任务能否被广泛引用，或者更具体地，能否对范围研究产生直接影响？
最后，请记住一点，在现实中，你不太能够有时机满足所有这些标准，所以你的期望要合理，将读博能够得到的时机与非博士的时机进行仔细权衡，认真评估所有证据，然后跟着自己的直觉做出能否读博的选择。此外，这位发帖人还强调：沉没成本谬误是真实的。在考虑现有项目和未来项目时，如果你在一个心思上下了很大功夫却没有成功，不要害怕改变方向。同样地，如果你尽力了，但事情并没有解决，也不要怯于更换导师或合作伙伴。在止步不前时要及时发现这一点，并尽己所能（当然是在合理的范围内）摆脱它。如果事情变得很糟糕，不要害怕辍学。读博生活生计该当充满兴奋和时机，而不是对失败的恐惧。没有人能随随便便读完博士。去年，Nature 进行的博士生调查揭示了博士学位攻读中那些艰难的真相：科研压力、与导师的交流问题、就业压力等等。然而，依然有很多令人艳羡的「别人的博士生活生计」。当我们羡慕「别人的博士生活生计」时，真正羡慕的是什么？当我们面临读博挫折时，能否要撑下去，能否撑下去？以及最根本的，读博还是不读博？这个问题，你怎么答？参考阅读：
吃亏受苦、前途未卜，Nature 调查显示博士生三分之一能够抑郁
每周交流不到 1 小时，1/4 博士想换导师：Nature 全球调查控诉现场
Nature 调查：读博难，在中国读博难上加难
求生之路：博士生活生计的 17 条简单生存法则
读博一时爽，不听这些提议会一直爽……
读博难，大神来支招：DeepMind 科学家 Sebastian Ruder 提出十条实用提议
21 页优雅读博指南：佐治亚理工学院助理教授 Eric Gilbert 撰写，入坑前必读
参考链接：https://www.reddit.com/r/MachineLearning/comments/k28qgr/d_why_you_shouldnt_get_your_phd/https://www.reddit.com/r/MachineLearning/comments/k2pd9n/d_why_you_should_get_your_phd/
